Сериал «Инспектор Гаврилов» рассказывает историю Саши Медного, человека, который хотел одним последним делом поставить крест на своем криминальном прошлом. Но судьба распорядилась иначе. Спасаясь бегством на поезде, он невольно занимает место другого человека — майора Гаврилова, — и этот случайный обмен биографиями становится для него точкой невозврата.

Оказавшись в тихом уральском городке Усть-Шахтинске в роли нового начальника полиции, бывший зэк вынужден играть несвойственную ему роль. Ему приходится не просто скрываться, а по-настоящему работать на стороне закона, которую он всю жизнь обходил стороной. Под маской добропорядочного служаки скрывается его прежний опыт, и этот опыт начинает диктовать свои правила.

Постепенно методы Медного, сплавленные из уличной смекалки и отчаянной решимости, вносят сумятицу в размеренный уклад провинции. Он действует так, как не действовал здесь никто и никогда, ломая устоявшийся порядок вещей и заставляя местных жителей по-новому взглянуть и на власть, и на самих себя. Сериал становится историей не столько о маске, сколько о том, как эта маска медленно и необратимо меняет того, кто ее носит.